La terapia inhalada para el asma es una forma de administración local de medicamentos diseñada para abordar la inflamación y los espasmos de las vías respiratorias. A través de inhaladores especializados, el medicamento se entrega directamente a las vías respiratorias para controlar los síntomas y prevenir ataques. Este método se divide principalmente en de alivio rápido y de control a largo plazo, siendo eficaz para dilatar los músculos bronquiales, reducir la secreción de moco y suprimir reacciones de hipersensibilidad excesiva. Su principal ventaja radica en que el medicamento actúa directamente en el foco de la enfermedad, reduciendo el riesgo de efectos secundarios sistémicos, y es considerado la primera opción en las guías internacionales para el manejo del asma.
La terapia inhalada para el asma se clasifica en tres tipos: broncodilatadores de acción rápida (como salbutamol), corticosteroides inhalados (como budesonida), y dispositivos combinados. Los agonistas β2 promueven la unión inmediata con los músculos lisos de las vías respiratorias, bloqueando las sustancias químicas que inducen espasmos; los corticosteroides inhalados reducen la sensibilidad de las vías respiratorias a largo plazo al inhibir la producción de mediadores inflamatorios (como leucotrienos). Los nuevos biológicos inhalados están dirigidos a vías específicas de reacciones alérgicas, ofreciendo tratamientos personalizados.
Este tratamiento es adecuado para todo tipo de pacientes con asma, incluyendo niños, adultos y ancianos, especialmente aquellos con síntomas frecuentes o remodelación de las vías respiratorias. Además, se usa para el manejo de espasmos bronquiales en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Sin embargo, los pacientes con alergia a los componentes del medicamento o con enfermedades cardíacas graves deben ser evaluados por un médico antes de su uso.
El proceso incluye cinco pasos: limpiar la boca → agitar el inhalador → inhalar profundamente y contener la respiración durante 10 segundos → enjuagar la boca. En casos de ataques agudos, se usa el inhalador de alivio rápido según sea necesario, sin exceder de 8 pulverizaciones diarias; los medicamentos de control requieren una dosis fija diaria (por ejemplo, 200 μg de budesonida dos veces al día). Los niños deben usar un espaciador, y los ancianos necesitan entrenamiento para coordinar correctamente la inhalación. El médico ajustará la dosis según la gravedad, y en casos severos, puede ser necesario incrementar progresivamente la dosis.
Los efectos adversos comunes de los inhaladores de acción rápida incluyen temblores en las manos y palpitaciones; el uso prolongado en dosis altas puede causar hipopotasemia. Los corticosteroides pueden provocar candidiasis oral o ronquera; se recomienda enjuagarse la boca con agua después de cada uso. En casos raros, puede presentarse dependencia psicológica, por lo que es importante evaluar la adherencia al tratamiento. Estudios muestran que la incidencia de efectos secundarios graves en un uso regulado es inferior al 1%.
Las contraindicaciones incluyen: alergia a los ingredientes activos, pacientes con glaucoma de ángulo estrecho no controlado deben usar β2 agonistas con precaución. Antes de usar, se debe descartar tuberculosis u otras infecciones pulmonares, y tener cuidado en diabéticos, ya que los corticosteroides pueden afectar el control glucémico. Las mujeres embarazadas deben usar bajo supervisión médica y evitar ajustar la dosis por cuenta propia.
Los niños deben usar accesorios adecuados para su edad, y los ancianos deben revisar periódicamente su técnica de inhalación para evitar errores. Los pacientes con enfermedades cardíacas que usan β2 agonistas deben monitorear cambios en el ritmo cardíaco. Se recomienda llevar un diario de medicamentos para registrar síntomas y respuestas al tratamiento.
Los corticosteroides inhalados pueden potenciar los efectos inmunosupresores, y su uso combinado con β-bloqueantes puede inducir espasmos bronquiales. La teofilina requiere monitoreo de niveles en sangre, ya que algunos inhaladores pueden afectar su metabolismo. Antes de cirugías, informar al anestesiólogo sobre los medicamentos inhalados en uso para evitar interacciones con anestésicos y broncodilatadores.
Estudios multicéntricos muestran que el uso regular de terapias de control inhaladas aumenta el FEV1 en un 15-20% y reduce los ataques graves en más del 60%. La guía GINA 2023 destaca que la terapia inhalada mejora la calidad de vida, como lo reflejan puntuaciones en ACT, en comparación con tratamientos orales tradicionales. La seguridad del uso de corticosteroides inhalados en niños ha sido confirmada en ensayos clínicos a gran escala, mostrando efectos en el crecimiento dentro de límites aceptables.
Si la terapia inhalada no es efectiva, se pueden considerar:
Antes de usar, agite bien el inhalador, coloque la boquilla en la boca, presione el inhalador mientras inhala lentamente, contenga la respiración durante 10 segundos y enjuague con agua. El uso del espaciador ayuda a reducir residuos en la boca y aumenta la absorción pulmonar, siendo recomendable para principiantes y niños.
¿Cómo prevenir los efectos adversos bucales de los corticosteroides inhalados?El uso prolongado puede causar sequedad bucal o inflamación de la garganta. Se recomienda enjuagarse la boca con agua después de cada uso y mantener buena higiene oral. Si aparecen signos de candidiasis (como manchas blancas), se debe consultar al médico para ajustar el tratamiento.
¿Cómo usar el inhalador de rescate antes del ejercicio en pacientes con asma inducida por ejercicio?Se recomienda inhalar 2 pulverizaciones de un broncodilatador de acción rápida 15-30 minutos antes del ejercicio. Si aún hay sensación de opresión en el pecho durante la actividad, se puede administrar una pulverización adicional. Después del ejercicio, es importante mantener actividad moderada y llevar el medicamento para emergencias.
¿Cómo ajustar la concentración y dosis de los medicamentos inhalados según la temporada?Durante temporadas de alta exposición a alérgenos o en días de alta contaminación, el médico puede recomendar aumentar temporalmente la dosis o añadir medicamentos antiinflamatorios. En invierno, se debe tener cuidado con el aire frío, usando inhalación de aire templado o medicación preventiva, siguiendo estrictamente las indicaciones médicas.
¿Cuál es la diferencia en eficacia entre los medicamentos inhalados y los orales?Los medicamentos inhalados actúan directamente en las vías respiratorias, con un inicio de efecto rápido (por ejemplo, los aerosoles de rescate alivian en minutos) y menor riesgo de efectos secundarios sistémicos. Los medicamentos orales tienen un efecto más lento pero pueden complementar el tratamiento local. La combinación de ambos suele ser la estrategia más efectiva para un control óptimo del asma.
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