心臓コンピューター断層撮影（Cardiac CT）は、非侵襲的な画像診断技術であり、主にX線とコンピューター合成技術を利用して、心臓および周囲の血管の三次元立体画像を生成します。その主な目的は、冠動脈疾患の迅速な診断、心臓構造異常の評価、そして心臓機能の詳細な情報提供です。この技術は、動脈の閉塞程度やプラークの性質をリアルタイムで表示し、心臓の収縮機能も評価可能であり、現代の心血管疾患診断において重要なツールとなっています。
従来の心電図やストレステストと比較して、心臓CTはより正確な解剖学的情報を提供でき、特に冠動脈の狭窄診断において高い精度を誇ります。ただし、その適用は患者の具体的な症状とリスク評価に基づいて行われ、すべての心血管問題に適しているわけではありません。
心臓CTは主に「冠動脈CT血管造影（CCTA）」と「心臓機能評価CT」の二つに分類されます。CCTAはヨウ素造影剤を注射し、高解像度スキャンを組み合わせて冠動脈の狭窄程度とプラークの構成を詳細に示します。一方、心臓機能評価CTは、心室の収縮機能、心筋の厚さ、心房中隔欠損や心臓腫瘍などの構造異常の評価に焦点を当てています。
その作用メカニズムは、迅速に回転するX線検出器と心電図トリガー技術を用いて、心臓の異なる収縮期の画像を捕捉することにあります。コンピューターシステムは、多角度からの二次元画像を三次元立体画像に再構築し、医師は複数の角度から血管の狭窄位置、程度、プラークの安定性を観察し、治療戦略の策定を支援します。
心臓CTの適応症は以下の通りです：
この技術は、心臓弁膜の構造異常、心臓の拡張や収縮異常、心臓移植後の拒絶反応の評価にも頻繁に用いられます。ただし、急性心筋梗塞や重度の腎機能障害の患者には適用できません。
検査前には4時間の絶食が必要であり、心拍数を安定させるためにβ遮断薬やカルシウム拮抗薬の服用が推奨されます。患者は仰向けに横になり、胸部に心電図電極を貼付して心拍リズムを同期させます。造影剤の量は約80-100mlで、体重や腎機能に応じて調整されます。注射後は多量の水分摂取を促し、代謝を促進します。
スキャン時間は約5〜10分ですが、準備と後処理を含めると合計で約1時間かかります。放射線量は約1〜3ミリシーベルトで、従来の心臓カテーテル検査よりも低く、造影剤に対するアレルギーの可能性について患者に通知する必要があります。
心臓CTの主な利点は以下の通りです：
他の検査と比較して、CCTAの感度は90%以上に達し、中等度の狭窄の診断において心電図より優れています。さらに、不必要な侵襲的検査を避け、医療コストと患者のリスクを低減します。
潜在的なリスクには以下が含まれます：
重篤な禁忌事項は以下の通りです： GFR<30 mL/min/1.73m²の腎機能、ヨウ素造影剤に対する重度のアレルギー歴、ペースメーカーや金属インプラントのある患者。検査後にはめまいや吐き気が生じることがありますが、通常は数時間以内に改善します。
検査前にアレルギー歴、妊娠の可能性、金属インプラントについて医師に伝える必要があります。重度の甲状腺疾患や腎不全の患者にはヨウ素造影剤の使用は禁忌です。糖尿病患者は腎臓保護のために追加の水分補給が必要な場合があります。スキャン中は静止している必要があり、動揺している患者には短時間の鎮静剤が必要となることがあります。
禁忌事項： 妊娠中の女性（絶対的に必要な場合を除く）、重度の造影剤アレルギー、制御できない心律不整（HR>75 bpm）、ペースメーカーや人工心臓弁を持つ患者は、適用の可否を評価します。
心臓CTと他の検査の相互作用は以下の通りです：
甲状腺薬を使用している患者は、造影剤が甲状腺機能検査の結果に影響を与える可能性があるため、一時的に中止または用量調整が必要です。
多くの臨床研究により、CCTAは冠動脈狭窄≥50%の診断において90-95%の高い正確性を示し、陰性予測値はほぼ100%です。米国心臓協会は、中等度リスクの胸痛患者に対してCCTAを第一選択の画像検査として推奨しています。
心筋梗塞後の心室機能評価においても、CTと超音波の相関性は85%以上に達します。研究により、不要な侵襲的心臓カテーテル検査を減らし、医療コストを削減できることが証明されています。
代替検査には以下が含まれます：
代替検査を選択する際は、診断の正確性、患者のリスク、医療資源を考慮してください。例えば、弁膜疾患が疑われる患者には超音波検査を優先し、胸痛のリスク層別が不確かな場合はCCTAを推奨します。
心臓CT検査前には4〜6時間の絶食を推奨します。特に脂肪や食物繊維の多い食事は腸の画像に干渉するため避けてください。降圧薬や糖尿病薬を服用している場合は、医師の指示に従い、一時的に中止するかどうかを決定します。検査前日は十分な水分補給を行いますが、当日はカフェインを含む飲料は避けてください。
造影剤にはどのような副作用がありますか？リスクを低減するにはどうすればよいですか？一部の患者はヨウ素含有造影剤に対してアレルギー反応を示すことがあり、症状には発疹やめまい、重症例では喘息があります。検査前に医療スタッフは腎機能とアレルギー歴を評価し、腎障害のある患者には水分補給を行います。過去に造影剤にアレルギー反応を示した患者には、事前に抗ヒスタミン薬やステロイドの投与を検討します。
検査後はいつから日常活動を再開できますか？注意すべき点は何ですか？検査後は通常30分以内に帰宅可能ですが、鎮静剤を使用した場合は付き添いが必要です。24時間以内は多くの水分を摂取し、造影剤の代謝を促進します。激しい運動は少なくとも6時間控え、腎臓の痛みや排尿量の減少、皮膚の紅潮などの症状があれば直ちに医療機関を受診してください。
心臓CTは従来の心電図や血管造影と比べてどのような利点がありますか？心臓CTは冠動脈の狭窄やプラークの蓄積を立体的に表示でき、動脈硬化の評価において従来の心電図より優れています。侵襲性の血管造影と比較して、挿管が不要で放射線量も大幅に低減されており、初期のスクリーニングや治療効果の追跡に適していますが、重度の狭窄については他の検査と併用する必要があります。
検査結果に異常があった場合、その後の治療方針はどう決定されますか？CTでプラークや狭窄が示された場合、医師は狭窄の程度と症状に基づいて治療計画を立てます。軽度のプラークは食事や運動による生活習慣の改善を中心にし、中程度では脂質低下薬の併用を検討し、重度の狭窄では血管形成術や手術を考慮します。報告書に記載されるプラークの性質（例：石灰化型や破裂しやすい型）も抗血小板療法の選択に影響します。
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