内視鏡検査は、柔軟な光学器具を用いて人体の腔道や組織を観察する医療技術であり、主な目的は疾患の診断、治療の実施、または組織の採取です。この技術は直径約0.5〜1.5cmの管状器具とカメラ、照明システムを組み合わせて、消化管、呼吸器、泌尿器系などの深部に入り込み、リアルタイムの画像を提供して病変を評価します。現代の内視鏡はレーザー、電気焼灼、クランプ器具と結合され、診断と治療を同時に行うことができ、従来の開腹手術の必要性を大幅に減少させています。
内視鏡技術は検査部位により胃内視鏡、大腸内視鏡、気管支鏡などに分類され、一般的な用途には消化管出血の止血、瘻管の切除、早期癌の検出などがあります。その非侵襲性特性により、消化器科、肝胆膵科、耳鼻咽喉科の第一選択ツールとなっており、組織の切片採取や標本採取と併用して診断精度を向上させます。
内視鏡は主に「診断型」と「治療型」の二つに分かれます。診断型内視鏡は高解像度のカメラで粘膜の変化を観察し、潰瘍や腫瘍、異常組織を検出します。一方、治療型は金属クランプ、電気焼灼針、レーザーと組み合わせて止血、瘻管の切除、狭窄拡張などを行います。例えば、大腸内視鏡は腺腫性ポリープを切除し、大腸直腸癌への進行を予防します。
そのメカニズムは具体的な操作により異なります。胃内視鏡は二酸化炭素を用いて胃腔を膨張させ、気管支鏡は気管を経由して肺に入ります。超音波内視鏡（EUS）は腫瘍の深さを評価したり、霧視鏡（NBI）を用いて血管パターンを強調し、前癌病変を識別します。すべての操作は麻酔または鎮静下で行われ、患者の快適さと画像の鮮明さを確保します。
内視鏡は多くの消化器系疾患に適用され、上部消化管出血の原因追跡、大腸ポリープの切除、バレット食道の粘膜剥離、膵胆管の閉塞に伴う鼻胆管のドレナージなどが含まれます。疑似胃癌患者には、内視鏡粘膜切除術（EMR/ESD）を用いて臓器の機能を維持しながら病変を除去することも可能です。
その他の適応症には、気道異物除去、食道狭窄拡張術、婦人科の子宮鏡検査などがあります。リスクの高い群、例えば50歳以上の家族性潰瘍症患者には、3〜5年ごとに大腸内視鏡検査を推奨し、大腸癌の発生リスクを低減します。
検査前には6〜8時間の絶食が必要で、部位に応じて準備を調整します。消化管検査では、腸を清潔にするために下剤を服用したり、鼻胃管を用いて胃を洗浄したりします。操作中は仰臥位にし、麻酔医は体重や健康状態に基づき鎮静剤または全身麻酔を選択します。手技は約15分から1時間程度かかります。
治療の投与量は病変の大きさに応じて調整されます。例えば、1cm以上のポリープを切除する場合は段階的に焼灼します。再発性の病変には6〜12ヶ月ごとの追跡が必要となる場合もあります。肝硬変の食道静脈瘤には、出血予防のために1〜2年ごとに結紮術を行います。膵管ドレナージのような複雑な手術は入院して24時間観察する必要があります。
短期的な副作用には喉の痛み、腹部膨満感、一時的な嚥下困難があり、発生率は約5〜10%です。重篤な合併症には穿孔（0.1〜0.5%）、大出血（血管塞栓や手術による止血が必要）、麻酔合併症が含まれます。腹膜炎の症状（激しい腹痛、発熱）を認めた場合は直ちに医療機関を受診してください。
血液凝固障害のある高リスク群では出血リスクが増加する可能性があります。長時間の検査（1時間超）では呼吸器閉塞のリスクも高まるため、術後の血圧や呼吸数の監視が必要です。麻酔薬に対するアレルギー反応が出た場合は緊急対応が必要です。
禁忌症には重度の凝血障害（INr>1.5）、大動脈瘤や心不全患者が含まれます。妊娠中の女性は放射線被曝リスクを評価し、最近の心筋梗塞患者は検査を延期すべきです。検査前48時間以内に抗凝血薬の中止が必要であり、麻酔医の評価を受ける必要があります。
検査後は2〜4時間絶食し、喉の麻痺感が消失するまで待ちます。24時間以内は機械操作を避けてください。黒色便、持続的嘔吐、38.5°C以上の高熱があれば直ちに医療機関に連絡してください。長期追跡では、3〜5年ごとに定期検査を行い、再発を防ぎます。
内視鏡治療は薬物療法と併用されることが多く、術後には止血剤や抗生物質を使用して感染予防を行います。止血を行う際には抗凝血薬との併用を避け、ワルファリンやNOACsは72時間中断する必要があります。穿孔が発生した場合は緊急に開腹手術に切り替える必要があり、外科チームと連携します。
画像診断との相互作用では、CTスキャンは病変の位置を特定できますが、組織の生検はできません。超音波検査は侵襲がなく、深部腫瘍の診断には不十分なため、内視鏡による確認が必要です。手術療法は、第三期食道癌などの複雑な病変に限定されることが多く、内視鏡と化学療法を併用します。
臨床研究では、内視鏡による大腸ポリープの切除は結腸癌リスクを90%低減し、早期胃癌の内視鏡粘膜切除（ESD）の5年生存率は85%に達しています。2019年の「Gastroenterology」誌の研究によると、内視鏡止血の成功率は92%であり、従来の手術より感染率が低いことが示されています。
肝硬変患者においては、内視鏡結紮術により食道静脈瘤破裂による死亡率を10%未満に抑えることが可能です。従来のX線造影と比較して、消化管潰瘍の診断精度は98%に達し、組織の切片採取と病理分析も同時に行えます。
内視鏡ができない患者には、非侵襲的検査を検討できます：
薬物注射による止血や放射線塞栓術などの代替治療もありますが、これらは療法の期間を延長したり、後続の手術が必要になる場合があるため、内視鏡が最優先とされます。
検査前の8〜12時間は絶食し、医師の指示に従って抗凝血薬（例：アスピリン）の中止を行います。麻酔を受ける場合は付き添い者を手配し、検査前に同意書に署名します。糖尿病や心肺疾患のある患者は、事前に医師に伝え、薬の調整を行います。
内視鏡治療後の喉の違和感や腹部膨満はどう対処すれば良いですか？一部の患者は、内視鏡が食道を通過した際の一時的な喉の乾燥や軽微な出血点を感じることがあります。喉飴で緩和できます。腹部膨満は検査時の充気によるもので、数時間後に自然に解消します。出血が48時間以上続く場合や激しい腹痛がある場合は、直ちに医療機関を受診してください。
治療後、いつから普通の食事や活動に戻れますか？一般的には、検査後1〜2時間で冷たい流動食を試し、不快感がなければ軟食や通常食に移行します。生検や止血を伴う侵襲的処置を受けた場合は、1週間堅い食べ物を避ける必要があります。軽度の活動は翌日から可能ですが、重い物を持ち上げることは24時間避けてください。
内視鏡治療の合併症リスクとその対処法は何ですか？全体の合併症率は5%未満であり、喉の擦傷や一時的な腹痛が一般的です。穿孔や大出血の発生率は約0.1〜0.5%で、持続的な嘔血、激しい腹痛、38°C超の発熱があれば直ちに受診してください。最新の内視鏡技術はリスクを大幅に低減していますが、術前の詳細な評価が重要です。
内視鏡治療後のフォローアップ検査では、どのような指標に注意すれば良いですか？医師は治療の種類に応じて追跡計画を立てます。例えば、大腸ポリープの切除後は6〜12ヶ月ごとに再検査を行います。排便習慣の変化、不明な体重減少、血便などの異常症状に注意してください。治療後に症状が改善しない場合や、持続的な胃痛や嚥下困難があれば、早めに再診し、必要に応じて再度内視鏡検査や病理検査を行います。
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