糖尿病網膜検査は、糖尿病患者の眼の健康状態を評価するための専門的な医療手順であり、主に糖尿病性網膜症（Diabetic Retinopathy）の早期発見に用いられる。長期の高血糖により網膜血管が損傷され、視力障害や失明につながる可能性がある。検査は専門機器を用いて網膜の構造を観察し、病変の程度を評価し、適切な治療戦略を立てるために行われる。
その核心は早期診断にあり、病状の悪化を防ぐことにある。糖尿病患者は症状がなくても定期的に検査を受ける必要があり、初期段階では明らかな視覚異常が見られないことが多いためだ。定期的な追跡により、医師は適時介入し、失明リスクを著しく低減できる。
一般的な検査には、眼底散瞳検査、光学的コヒーレンス断層撮影（OCT）、眼底血管造影（Fundus Photography）がある。眼底鏡と散瞳薬を併用することで、医師は網膜の微小血管の変化を直接観察できる。OCTはレーザーを用いて高解像度の網膜層の画像を生成し、浮腫や組織異常を正確に評価する。
眼底血管造影は微小血管の漏出や新生血管の形成を追跡でき、閃光コヒーレンス断層撮影（En Face OCT）は三次元的に病変の構造を立体的に示すことができる。これらの技術は侵襲性が低く安全性も高いが、正確な診断のためには眼科専門医の操作が必要である。
すべての糖尿病患者は、確診後すぐに検査を開始すべきである。1型糖尿病患者は診断後5年以内に最初の検査を受ける必要があり、2型糖尿病患者は診断時に直ちに行う。網膜出血、黄斑浮腫、新生血管などの徴候が認められた場合は、追跡頻度を3〜6ヶ月ごとに増やす必要がある。
糖尿病に高血圧、高脂血症、妊娠を併発している患者は、網膜病変のリスクが高いため、より頻繁な検査が必要となる。また、網膜レーザー治療や抗VEGF注射を受けた患者は、治療効果を評価するために3〜6ヶ月ごとに再検査を行う必要がある。
検査前には、散瞳薬（アトロピンなど）や散瞳薬（トロピカミドなど）を使用して瞳孔を拡大させる必要があり、所要時間は約15〜30分である。OCT検査は、患者が特定のターゲットに視線を固定する必要があり、1回のスキャンは約5分かかる。検査頻度は病状の段階に応じて調整され、軽度の病変の場合は年1回、中等度から重度の場合は3〜6ヶ月ごとに行うことが推奨される。
検査後2〜4時間以内に光に対する過敏や近くの視界のぼやけが生じることがあり、同行者と帰宅することを推奨する。散瞳薬を使用した場合は、視力が回復するまで運転や機械操作を避けるべきである。
従来の視力検査と比較して、この検査は網膜の深層構造の異常も検出できる。統計によると、定期的な検査により糖尿病患者の失明リスクは95％低減し、硝子体出血などの合併症の発生率も減少する。
散瞳は一過性の不快感を引き起こすことがあり、光に対する過敏や近くの視界のぼやけが生じることがあるが、通常は4〜6時間以内に改善する。ごく稀に、散瞳薬に対してアレルギー反応を示す患者もおり、皮膚のかゆみや呼吸困難を伴う場合は直ちに薬の使用を中止し、医療機関を受診すべきである。
重篤な禁忌は、急性閉塞隅角緑内障患者に散瞳薬の使用を禁じることにある。検査は侵襲性が低いが、重度の白内障により視野が遮られている場合は、検査結果の正確性に影響を与える可能性があり、手術後に再評価が必要となる。
検査前の3日間は散瞳薬や縮瞳薬の自己投与を避け、既存の血糖コントロールデータを持参し、医師に提供することが望ましい。妊娠後期の患者が散瞳薬を使用する場合は特に注意が必要であり、一部の薬剤は子宮平滑筋に影響を与える可能性があるためだ。
絶対禁忌は次の通り：
検査結果は血糖コントロール指数（例：HbA1c）と交差分析され、医師はインスリンや経口血糖降下薬の調整に役立てる。黄斑浮腫が認められた場合は、抗VEGF注射やレーザー光凝固術と併用することがある。
白内障手術の計画とも密接に関連しており、重度の網膜病変がある場合は、先に眼の治療を行ってから白内障摘出手術を行う必要がある。定期検査のデータは内科医と共有され、糖尿病合併症の総合的な管理に役立てられる。
多施設共同研究によると、6ヶ月ごとに追跡した患者の87％で、症状が出る前に黄斑浮腫を発見できた。米国糖尿病協会（ADA）は、定期的な検査により重度の視力喪失リスクを58％低減できると推奨している。
2020年の『ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン』の追跡調査では、12,000人の患者のうち、定期検査を受けた患者はレーザー治療の開始時期を平均14ヶ月早めることができ、病状の進行を効果的に遅らせた。デジタルAI支援システムにより、病変の検出率は92％に向上している。
家庭用視力自己測定器は中心視力のみを検出でき、周辺網膜の病変を見つけることはできない。網膜カメラの自動スキャンは初期スクリーニングに役立つが、医師の実地評価や複雑な病変の診断には代わらない。
自己負担の遠隔医療による網膜画像解析サービスも補助的に利用できるが、現場での追跡と併用する必要がある。これらの代替手段は、即時の病理組織分析や治療提案を提供できないため、やはり専門の眼科医による診断が必要である。
通常は中止する必要はないが、検査前に主治医に相談することを推奨する。医師は血糖コントロール状況に基づき、低血糖による不快感を避けるために薬の調整を判断する。検査当日は通常通り食事をとり、空腹状態での血糖低下を防ぐことが重要である。
散瞳検査中に不快感を感じた場合の対処法は？散瞳薬は一時的な光過敏や近くの視界のぼやけを引き起こすことがあり、これは正常な反応である。検査後はサングラスを着用し、単独での運転は避けるべきである。6時間以上不快感が続く場合や激しい頭痛がある場合は、直ちに医療機関に連絡すべきである。
眼底検査後、日常の視力活動にいつ復帰できるか？一般的には検査後すぐに日常活動に戻れるが、散瞳の効果により2〜8時間は近見視力に影響を与えることがある。検査後2時間以内は、運転や機械操作など正確な視力を必要とする作業を避けることが望ましい。もし検査中に病変が見つかり、レーザー治療が必要な場合は、医師の指示に従って後続の予定を調整する必要がある。
糖尿病網膜症患者は追跡検査の間隔をどう設定すべきか？異常がない場合は年1回の網膜全体の検査を行い、軽度の病変がある場合は6ヶ月ごとに追跡し、重度の病変や治療歴のある場合は3ヶ月ごとに検査を行う。妊娠糖尿病患者は妊娠初期から検査頻度を増やす必要があり、妊娠により病変の進行が加速する可能性があるためだ。
非散瞳式眼底写真と従来の散瞳検査の違いは何か？非散瞳式検査は光過敏の不快感を軽減できるが、瞳孔が小さいため周辺の網膜を十分に観察できない場合がある。従来の散瞳検査は一時的な不快感が伴うものの、病変範囲を完全に評価できる。医師は患者の瞳孔の状態、病状の重さ、設備の条件に応じて最適な検査方法を選択する。
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