糖尿病は慢性代謝疾患であり、主にインスリン分泌異常または作用障害により、血糖濃度が長期間高い状態を維持します。その症状は血糖コントロールの程度によって大きく異なり、早期には軽微または見逃されやすいものの、病気の進行とともに関連する合併症の症状が徐々に現れます。重要な症状の変化パターンを理解することは、早期診断と治療に役立ちます。
糖尿病の症状は、典型的なものと非典型的なものに分かれます。典型的な症状には、多尿、口渇、原因不明の体重減少があり、これらは血糖濃度の上昇と直接関係しています。非典型的な症状には、疲労感や視力のぼやけがあり、他の健康問題と誤認されることがあります。これらの症状の出現頻度や重症度は、血糖上昇の速度や個人差に依存します。
糖尿病の早期段階では、軽微な生理的変化のみが現れることが多く、一般的な疲労や食事の不適切さと誤認されやすいです。典型的な早期兆候には、頻繁な口渇感があります。患者は短時間で何度も水を飲んでも乾きが取れないと感じることがあり、これを「多飲」と呼びます。もう一つの一般的な兆候は、夜間の排尿回数の増加です。血糖値がコントロールされていない場合、腎臓は過剰な糖分を排出しようとし、多尿を引き起こします。
この段階では、原因不明の体重減少も伴うことがあり、食欲が正常または増加しているにもかかわらず、身体は細胞が効果的にグルコースを利用できないため、脂肪を分解してエネルギーを供給します。一部の患者は、十分な休息をとっても改善しない持続的な疲労感を感じることがあります。特に1型糖尿病の患者は、これらの症状が数週間以内に急速に現れることがありますが、2型糖尿病の症状は緩やかに進行し、数年にわたって明らかな兆候が現れないこともあります。
一部の患者は、皮膚の乾燥やかゆみを感じることがあり、特に外陰部や生殖器周辺のかゆみは、高血糖による細菌や真菌感染と関連している可能性があります。女性患者は、膣感染の再発を経験することがあり、男性は陰茎のかゆみや包皮炎を起こすことがあります。これらの症状は、単なる皮膚の問題と誤認され、血糖検査を遅らせることがあります。
血糖濃度が10 mmol/Lを超え続けると、糖尿病の核心的な症状が徐々に現れます。最も一般的な訴えは多尿（ポリウリア）であり、成人患者は1日に8回以上排尿し、夜間の排尿も増加して睡眠の質に影響を与えることがあります。多飲（ポリジプシア）は、体の脱水に対抗する自然な反応であり、患者は1日に3リットル以上の水分を摂取しても満足できないと感じることがあります。
体重の変動は矛盾した現象を示します。1型糖尿病の患者は短期間で5-10％の体重減少を経験することが多い一方、2型患者はインスリン抵抗性のために体重が持続的に増加することがあります。この矛盾は、インスリン分泌機能の違いに直接関連しています。さらに、診断時に明らかな症状がない2型糖尿病患者は約50％にのぼり、定期的な血糖検査の重要性を示しています。
長期の高血糖は全身に影響を及ぼし、次のような症状を引き起こします：
一部の患者は、ケトアシドーシスの警告徴候として、深く速い呼吸やフルーティーな呼気の臭いを感じることがあります。これらの症状は1型糖尿病の急性合併症に属し、直ちに医療機関を受診する必要があります。
未治療の糖尿病は、症状が徐々に悪化する3段階の過程を経ます。第一段階は軽微な症状であり、時折の口渇や夜間の排尿から始まります。第二段階では、持続的な症状が現れ、体重の劇的な減少や視力の問題が生じます。第三段階では、動脈硬化や腎臓疾患の合併症が発生し、胸痛や下肢のむくみなどの新たな症状が現れます。
微小血管障害の症状の変化は最も顕著です。網膜症の初期には視力の変動のみですが、進行すると網膜剥離や永久的な失明に至ることがあります。神経障害の症状は、肢端の刺痛から痛覚の完全喪失に進行し、足潰瘍のリスクを高めます。腎疾患の症状は、微量のタンパク尿から始まり、やがて顕微鏡的血尿へと進行します。
血糖値が急激に上昇すると、症状は爆発的に変化します。糖尿病性ケトアシドーシス（DKA）の患者は、数時間以内に軽度の吐き気から意識障害へと悪化し、呼気には果物のような異臭が現れます。高血糖高浸透圧症候群（HHS）は、重度の脱水を引き起こし、口の乾きや肌の弾力喪失などの典型的な脱水兆候を示します。
慢性合併症の症状の変化は比較的隠れていますが、その影響範囲は広範です。心血管系の症状は、間欠性跛行から狭心症へと進行し、腎臓疾患は夜間の排尿増加から末期腎不全に至り、透析治療が必要となることがあります。これらの症状の変化は個人差があり、血糖監視と定期検査を組み合わせて追跡する必要があります。
以下のいずれかの症状が現れた場合は、直ちに医療機関を受診してください：深く速い呼吸と果物のような臭い、意識障害や昏睡、血圧の急激な低下と重度の嘔吐。これらは糖尿病性ケトアシドーシスの緊急兆候であり、2時間以内にインスリン治療を受ける必要があります。
緊急ではないが迅速な評価が必要な症状には、2週間以内に原因不明の体重減少が5％を超える場合、視力のぼやけが3日以上続く場合、足の傷が2週間以上治癒しない場合があります。症状が初めて現れた後、48時間以内に空腹時血糖値や糖化ヘモグロビンの測定を行うことを推奨します。
子供の場合、正確に症状を伝えられないことがあるため、親は夜尿の増加や学校の成績の低下に注意してください。高齢者は、原因不明の発熱や意識障害などの非特異的な症状を示すことがあり、これらは脳血管障害と誤認されやすいため、血糖検査を特に注意深く行う必要があります。妊娠糖尿病の患者は、妊娠後期に膣感染が再発したり、新生児に低血糖が見られることがあります。これらの症状は母親の主観的感覚に直接影響しませんが、母子の健康に深刻な影響を与えるため、妊娠24週の経口糖耐性試験で追跡調査を行う必要があります。
口渇と多尿は糖尿病の早期兆候と判断できますか？
頻繁な口渇と著しい尿量の増加が伴い、水分摂取量が脱水感を補えない場合、血糖値の過剰な上昇により腎臓が糖分を過剰に排出している可能性があります。血糖値の継続的な監視と排尿頻度や飲水量の記録を推奨し、必要に応じて経口糖耐性試験を行って確認してください。
食事から糖分を完全に排除すれば糖尿病をコントロールできますか？
精製された糖分を避けるだけでは不十分であり、炭水化物の総摂取量をコントロールし、血糖値上昇指数（GI値）にも注意する必要があります。分散食事法を採用して熱量吸収を分散させ、高繊維食を取り入れて血糖値の上昇を遅らせることを推奨し、栄養士と相談して個別の食事計画を立ててください。
糖尿病患者が運動時に注意すべき血糖変動リスクは何ですか？
運動は筋肉の糖消費を促進し、低血糖を引き起こす可能性があります。特にインスリンや血糖降下薬を使用している場合は注意が必要です。運動前後に血糖値を測定し、空腹時の運動を避け、低血糖時に備えて糖分を含む食品を携帯してください。適度な有酸素運動（例：速歩）はインスリン感受性を改善しますが、強度は個人の健康状態に合わせて調整してください。
糖尿病の合併症の初期症状は自然に消えることがありますか？
神経障害による手足の麻痺や網膜症による視力のぼやけなどの症状は、通常自然に治癒しません。むしろ、徐々に悪化する可能性があります。早期に薬物やレーザー治療を行うことで損傷を遅らせることができますが、血糖、血圧、血脂の三つを適切に管理し、定期的に眼科や足の検査を受けることが重要です。
糖尿病患者が人工甘味料を使用しても安全ですか？
アスパルテームやステビアなどの人工甘味料は血糖値を直接上昇させませんが、過剰摂取は腸内細菌叢に影響を与えたり、食欲を誘発したりして、間接的に血糖コントロールに影響を与える可能性があります。天然の甘味料（例：ステビア）を使用し、摂取量をコントロールすることを推奨します。過度に依存せず、バランスの取れた食事を心がけてください。
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