ヒト免疫不全ウイルス（HIV）および後天性免疫不全症候群（AIDS）は、生命を脅かす深刻な慢性感染症です。1980年代に初めて発見されて以来、この疾患は世界的な公衆衛生の重要な課題となっています。HIVは免疫系の中心的な細胞であるT細胞を破壊するウイルスであり、最終的には免疫機能の著しい低下を引き起こし、AIDSに進行します。この疾患は生理的健康だけでなく、患者の心理、社会的関係、経済状況にも深刻な影響を及ぼす可能性があります。
世界保健機関のデータによると、世界中で約3,800万人がHIVに感染しています。現在の医療の進歩により、この疾患は管理可能な慢性疾患へと変わりつつありますが、社会の認識には多くの誤解や偏見が存在します。HIVの感染メカニズム、症状の特徴、診断方法、治療選択肢を理解することは、予防を促進し、感染拡大を抑制し、患者の生活の質を改善するための鍵です。
HIVはRNAウイルスであり、主にヒトのTリンパ球やマクロファージを侵し、免疫系の核心的な機能を徐々に破壊します。ウイルスは特定の体液（血液、精液、膣分泌物）を通じて伝播し、主な感染経路は以下の通りです：
感染後、ウイルスは急性期、無症候期、AIDS期に進行します。リスク要因には治療未実施、多重性パートナー、正しい衛生知識の欠如などがあります。研究によると、注射針の共有を伴う薬物使用者は、一般集団より感染リスクが30倍以上高いとされています。
HIVは高度な変異能力を持ち、免疫系からの追跡を逃れることができます。ウイルスはCD4受容体を介して細胞に侵入し、宿主細胞のメカニズムを利用して自身の遺伝子を複製します。これにより大量のウイルス粒子が放出されます。免疫系の継続的な破壊により、患者のCD4細胞数は徐々に減少し、数値が200/μL未満になるとAIDSの診断基準を満たします。この過程は数年かかることもあり、高い潜伏性を持ちます。
HIV感染の初期には、インフルエンザ様の急性症状が現れることがあります。感染後2〜4週間以内に、感染者の50〜90％が以下の症状を示します：
無症候期に入ると、患者は数年にわたり明らかな症状を示さないこともありますが、ウイルスは継続的に複製しています。AIDS段階に進行すると、長期の発熱、原因不明の体重減少（1ヶ月以内に10％以上）、反復感染（肺胞肺炎、カリニ肺炎など）、機会性感染症（口腔カンジダ症、慢性下痢など）が一般的な症状です。一部の患者は神経系の症状（記憶障害や行動調整の困難）を示すこともあります。
AIDS段階の症状は免疫系の重度の損傷に関連しており、反復性の重篤な感染、特定の癌（カポジ肉腫など）、および持続的な全身症状（1ヶ月以上続く発熱や10％以上の原因不明の体重減少）を伴います。これらの症状は多様であり、実験室データと併せて診断されます。
HIV感染の診断は血液検査を主に用います。検査には以下が含まれます：
初回の陽性スクリーニング後は、Western blotやPCR核酸検査などの確認検査を行う必要があります。AIDSの診断基準はCDCの定義に従い、CD4細胞数が200/μL未満、または特定の機会性感染症や指標性疾患の出現によります。
診断過程は次の通りです：
早期診断は治療効果にとって非常に重要であり、高リスク行動を取る者は6〜12ヶ月ごとにスクリーニングを行うことが推奨されます。
現在の治療は抗レトロウイルス療法（ART）が中心であり、3種類以上の薬剤を組み合わせて使用することでウイルスの複製を効果的に抑制します。治療の目標はウイルス量を「検出不能レベル」にまで低減し、免疫機能を回復させることです。現在の治療は「単剤併用薬」に進化しており、患者の服薬遵守を向上させています。
治療の成功は患者の遵守度に密接に関連しており、治療中断はウイルスの突然変異や耐性の発生につながる可能性があります。研究によると、継続的な規則的治療により、感染者の寿命は未感染者に近づくとされています。最新の治療には免疫調節療法や遺伝子治療の臨床試験も含まれ、将来の治療の新しい方向性を提供しています。
治療は薬物の使用だけでなく、次のような包括的な管理も必要です：
薬物副作用の管理は治療成功の鍵であり、一般的な副作用には脂肪代謝異常や腎機能への影響などがあります。これらは医療チームによる継続的な監視が必要です。
予防策には以下が含まれます：
2019年の研究では、PrEPは性的接触による感染リスクを最大99％低減できると示されています。公衆衛生政策は匿名検査サービスや薬剤補助を推進し、予防措置の普及に寄与しています。
近年開発された予防戦略には：
教育啓発は、高リスク集団（男性同性愛者、注射薬物使用者）を対象に強化し、法律改革と連携して感染者の権利を保障し、積極的な医療受診を促進する必要があります。
次の状況が現れた場合は直ちに医師に相談してください：
症状がなくても、以下の高リスク行動歴がある場合は検査を受けるべきです：
世界保健機関は、15〜64歳の成人は少なくとも一度はHIVスクリーニングを受けるべきであり、高リスク集団は3〜6ヶ月ごとに再検査を推奨しています。
妊婦、子供、免疫抑制患者は特に注意が必要です：
早期の医療受診は予後を大きく改善し、適時の治療により患者の寿命は一般集団に近づきます。
HIVは血液、精液、膣分泌物、母乳を通じて主に感染します。日常の接触、例えば食器の共有、握手、開放性傷口への接触では感染しません。HIVは外界の環境中での存続力が非常に低く、血液に直接入らなければ感染しません。したがって、一般的な社会的交流には感染リスクはありません。
抗ウイルス治療を受けている場合、HIVは完全に根絶できますか？現在の抗レトロウイルス療法（ART）はウイルスの複製を効果的に抑制し、ウイルス量を検出不能レベルにまで低減させることができますが、体内の潜伏ウイルスプールを完全に除去することはできません。患者は生涯にわたり薬を服用し続ける必要があり、現時点の医学では根治法は見つかっていません。したがって、「検出不能＝感染力なし」ですが、治療は中断できません。
誤って汚染された針に刺された場合、どう対処すればよいですか？直ちに石鹸水で傷口を徹底的に洗浄し、できるだけ早く医療機関で評価と処置を受けてください。医師は72時間以内に曝露後予防（PEP）の投薬を開始し、ウイルス指数を追跡することを勧める場合があります。この状況では迅速な対応が感染リスクを大きく低減します。
HIV感染者は安全に妊娠し、健康な赤ちゃんを産むことができますか？定期的な抗ウイルス治療により、母体のウイルス量を検出不能に抑えることができ、垂直感染率は1％未満に抑えられます。専門的な医療監視の下で、自然分娩や母乳育児のリスクは非常に低く、現代医学は安全な出産のための完全なプランを提供しています。
早期に診断・治療を開始したHIV感染者の寿命は一般人とほぼ同じですか？早期診断と規則的な服薬により、感染者の免疫系は長期間安定を保つことができ、寿命は一般集団と差がほとんどありません。重要なのは治療計画を厳守し、定期的に追跡調査を行うことで、合併症や薬物副作用による生活の質の低下を防ぐことです。
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