神経性無食症は、深刻な摂食障害および心理的疾患であり、主な特徴は体重増加に対する極端な恐怖、身体像の歪んだ認識、そして極端な食事制限行動です。この疾患は身体の健康に影響を与えるだけでなく、多くの心理的および社会的機能障害を引き起こす可能性があります。世界保健機関の資料によると、発症率は若年女性に多いですが、近年では男性やトランスジェンダーのケースも増加しています。
この疾患は、理想的な身体像に対する社会的プレッシャーと密接に関連しており、患者はしばしば感情の問題に対処したり、承認を求めたりするために体重をコントロールします。神経性無食症の診断と治療には、精神科医、栄養士、内科医などの多領域の医療チームの協力が必要です。早期発見と迅速な介入は予後改善にとって極めて重要です。
神経性無食症の原因は複雑で、生物学的、心理的、社会的環境の相互作用に関係しています。生物学的要因としては、脳内セロトニン代謝の異常が摂食行動の調節に影響を与える可能性が示されています。遺伝子研究では、特定の遺伝子多型が疾患の傾向と関連していることもわかっていますが、遺伝的リスクは環境要因と共に作用することが一般的です。
心理的要因には、完璧主義傾向、自尊心の低さ、感情調節の困難さが含まれます。患者はしばしば体重と自己評価を直接結びつけ、「体重＝自己価値」の歪んだ認知パターンを形成します。社会文化的要因では、メディアによる「スリム美」の強調や同年代からのプレッシャーが、身体像への不安を増大させることがあります。
生理的な症状としては、著しい体重の低下、代謝異常、内分泌障害が挙げられます。典型的な症状には、月経停止、皮膚の乾燥、低体温、異常な毛髪の成長（毛髪過剰症）が含まれます。長期の栄養不良は、心臓機能の低下や骨粗鬆症などの不可逆的な損傷を引き起こす可能性があります。
心理的な症状には、体重に対する病的な恐怖と認知の歪みが含まれます。患者は自分の体重を過小評価し、体重が明らかに低い場合でも過剰な体重の認識を持ち続けることがあります。一般的な行動には、食べ物を秘密裏に隠す、カロリーを過度に計算する、過度の運動習慣、または嘔吐や下剤乱用などの誘発性食欲異常があります。
診断は、『診断と統計マニュアル第5版（DSM-5）』の明確な基準に基づきます：1. 過度な体重管理により著しい低体重となること；2. 体重増加に対する過度な恐怖；3. 身体像に対する歪んだ認知。医療評価では、他の疾患による栄養不良を除外する必要があります。
診断の流れは三段階からなり、最初に精神科医による構造化質問票の評価、次に栄養士による食事日記の分析、最後に内科医による心電図、血液生化学検査、内分泌機能検査を行います。甲状腺機能異常や消化器系疾患などの器質的疾患は除外されるべきです。
治療は多角的な介入戦略を採用します。心理療法では、認知行動療法（CBT）が病的な食事認知の改善に効果的であることが証明されています。家族療法（FBT）は青少年患者において特に効果的であり、家族のダイナミクスを調整して患者のサポートシステムを改善します。
栄養回復は重要な治療の一環であり、正常な食事パターンの段階的な回復と栄養評価を含みます。重度の栄養失調の場合は、臓器不全を防ぐために入院治療が必要となることがあります。薬物療法では、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）がうつ症状を伴う患者に用いられることがありますが、単独の薬物療法の効果は限定的です。
予防策は、社会教育と早期発見に重点を置く必要があります。学校や職場環境では、体重と価値判断を直接結びつけることを避け、健康的な外見を重視した身体像教育を推進すべきです。医療機関では、定期的な健康診断に摂食行動のスクリーニングを取り入れることが有効です。
家庭での予防では、親は開かれたコミュニケーション環境を育み、子どもの身体に対する否定的な評価を避けるべきです。メディア教育も重要で、多様な美の基準を促進し、「標準的な身体」の狭い定義を減らすことが求められます。地域資源としては、匿名相談ホットラインやオンライン自己評価ツールを設置し、高リスク群の早期支援を促進します。
以下のいずれかの兆候が見られた場合は、直ちに医師の診察を受けるべきです：1. 6ヶ月以内に理由なく体重が著しく減少した場合；2. 食欲異常とともに生理機能障害（無月経、めまい）が現れた場合；3. 食事に関する強迫行動が日常生活に深刻な影響を及ぼしている場合。治療を遅らせると不可逆的な臓器損傷を引き起こす可能性があります。
軽度の症状に対しても早期介入は予後を大きく改善します。次の行動が見られた場合は、積極的に医療機関を受診してください：定期的な体重測定が一日に三回以上、社交的な集まりを拒否、鏡の前で身体の一部を一時間以上チェック、誘発性の嘔吐行為の出現などです。医療の専門家は、客観的な評価と治療計画を提供します。
個人の体重が明らかに正常範囲を下回り、身体重または外見に対する病的な恐怖が伴い、生理機能の異常（例：無月経、低血圧）が現れた場合、直ちに医療機関を受診すべきです。摂食拒否により栄養不良や心理的な評価で強迫的な減量行動が認められる場合も、医療介入が必要です。
家族メンバーは患者の回復過程でどのような役割を果たしますか？家族の支援は非常に重要です。家族は、食事の選択を批判せず、非評価的なコミュニケーションを心掛け、規則正しい食事計画を支援します。一部の治療モデル（例：家庭療法）では、家族も治療の決定に積極的に関与し、患者の感情や行動の調整を促進します。
すべての神経性無食症患者が入院治療を必要としますか？入院の必要性は、疾患の重症度によります。心臓機能の異常、電解質の不均衡、外来治療の拒否がある場合は、入院して24時間の監視と栄養サポートが必要です。軽度の段階や回復期の患者は外来でのフォローアップが可能ですが、リスクの定期的な評価が必要です。
社会の「痩せている方が美しい」という観念は、治療の効果にどのように影響しますか？社会による痩身志向の過度な推奨は、患者の病的な減量行動を悪化させる可能性があります。治療では、患者が健康的な身体認識を確立できるよう支援し、多様な美の価値観を促進して、社会的なプレッシャーによる症状の再発や治療拒否を緩和します。
回復後も継続的なフォローアップは必要ですか？また、フォローアップ期間中に注意すべき兆候は何ですか？回復後は少なくとも1〜2年間の追跡が推奨されます。再発率は30〜50％に上るため、体重の変動、再び制限的な食事や強迫的な運動の出現、気分の落ち込みなどの兆候に注意が必要です。長期的な心理療法と栄養指導の継続的な実施により、再発リスクを大幅に低減できます。
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