Strep - Diagnosis

連鎖球菌感染の診断は、患者が適切な治療を受けるための重要なステップです。医師は通常、臨床観察、検査室検査、および特殊な検査を組み合わせて、細菌性感染と他の類似症状の疾患を区別します。早期診断により、合併症を効果的に予防し、抗生物質の乱用を避けることができます。

診断の流れは、患者の症状の表れ、疫学歴、および検査証拠を考慮する必要があります。例えば、咽頭炎の患者は発熱やリンパ節腫脹を伴うことがありますが、単純な症状だけでは診断を確定できません。そのため、迅速抗原検査や培養などの医学的検査は感染を確認するために必要です。

臨床評価

医師はまず、症状の持続期間、発症前の接触歴、予防接種の状況などを詳細に聴取します。一般的な症状には、咽頭の紅腫、嚥下痛、38°Cを超える発熱、扁桃腺に白色または黄色の分泌物が見られることがあり、これらは連鎖球菌感染の疑いの指標です。

身体検査では、皮膚の発疹、首のリンパ節腫脹、肝脾腫の有無に注意します。例えば、猩紅熱の患者は「砂紙状の皮疹」を伴うことがあり、これが臨床判断に役立ちます。また、単純なウイルス性咽頭炎と区別する必要があり、後者は通常、鼻水や結膜炎を伴います。

迅速抗原検査（Rapid Antigen Test）は最も一般的な初期検査で、5〜10分以内に咽頭拭い液中の細菌抗原を検出できます。この検査は迅速ですが、感度は約85〜90％であり、一部の症例では見逃す可能性があるため、陰性結果の場合は咽頭培養による確認が必要です。

咽頭培養はゴールドスタンダードであり、拭い液標本を特殊な培地で24〜48時間培養することで、A群連鎖球菌を正確に識別できます。この方法の正確性は95％に達しますが、時間がかかるため、通常は迅速検査が陰性で臨床的に疑いが高い場合に用いられます。

Centor基準とMcIsaac修正基準は、咽頭炎患者のリスク評価に広く用いられています。Centor基準は、体温＞38°C、咳嗽なし、頸部リンパ節痛、扁桃腺膿瘍、歯肉出血の5つの指標を含みます。スコアが高いほど、細菌感染の可能性が高まります。

スクリーニングツールは、検査室の証拠と組み合わせて使用します。例えば、Centor指標が3つ以上の患者で迅速抗原検査が陰性の場合は、誤診を避けるために咽頭培養を行うべきです。近年では、AI画像解析システムなどのデジタル診断ツールも開発されており、咽頭鏡の画像判読を支援しています。

ウイルス性咽頭炎の一般的な症状には、鼻水、結膜炎、軽度の発熱がありますが、細菌感染は高熱や重度の嚥下困難を伴うことが多いです。これらは、伝染性単核球症、単純ヘルペスウイルス感染、リウマチ熱などと区別する必要があります。

皮膚感染症としては、蜂窩織炎や膿疱症も鑑別の対象です。例えば、連鎖球菌による膿疱症は黄色の痂皮を形成し、ブドウ球菌感染は紅腫の範囲拡大を伴うことがあります。血液検査の白血球数や分類も鑑別に役立ちますが、最終的には検査室の証拠に依存します。

小児患者では猩紅熱の診断に特に注意が必要で、典型的な症状には「舌乳頭の紅腫」（ストロベリータン）や「Pastia線の紅疹」があります。成人患者で心筋炎や腎小球腎炎が疑われる場合は、続発性感染の可能性を考慮し、抗核抗体（ANA）検査を行います。

未治療の連鎖球菌感染は、腎炎や心内膜炎などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。早期に抗生物質を使用することで、病気の経過を短縮し、感染力を低減し、リウマチ性心疾患の後遺症を予防できます。例えば、治療の遅れが9日を超えると、急性腎小球腎炎のリスクが2倍に増加します。

早期診断は、不必要な抗生物質の使用を避けることにもつながります。ウイルス性咽頭炎を細菌感染と誤診すると抗生物質の乱用につながり、逆に診断の遅れは敗血症などの急性症状を引き起こす可能性があります。そのため、厳密な診断プロセスは、治療と予防のバランスを取るための鍵です。

免疫不全患者などの高リスク群では、症状が軽くても積極的に検査を行う必要があります。妊婦や慢性疾患患者の診断には、より慎重な判断が求められ、PCR検査を追加して正確性を確保することもあります。

迅速抗原検査の精度はどの程度ですか？他の検査と併用すべきですか？

迅速抗原検査は数分で連鎖球菌感染を判断できますが、その正確性は約85〜90％であり、偽陰性結果（特に症状の初期段階で）もあり得ます。臨床的に疑いが高い場合は、咽頭培養を行って診断の正確性を高めることが推奨されます。

抗生物質治療を開始した後、症状はどのくらいで改善しますか？

連鎖球菌感染と診断され、適切な治療を開始した場合、発熱や咽頭の紅腫は通常、投薬後24〜48時間以内に顕著に改善します。ただし、全療程の抗生物質を完了し、症状が消失しても自己判断で薬を中止しないことが重要です。さもないと、細菌の耐性や合併症のリスクが高まります。

家庭内の感染拡大を防ぐにはどうすればよいですか？

患者はマスクを着用し、個別の食器を使用し、頻繁に手洗いを行うことが必要です。患者の分泌物に触れた後は、すぐに手を洗浄してください。接触者は、接触歴があり症状が出た場合は、症状出現後24〜48時間以内に検査を行い、診断の遅れを防ぎます。

喉の痛みが明らかで、迅速検査が陰性の場合、再検査が必要ですか？

はい。喉の膿や発熱など連鎖球菌感染の症状があり、初回検査が陰性の場合は、24〜48時間後に再検査や咽頭培養を行うことが推奨されます。これにより、偽陰性の可能性を排除できます。

抗生物質を規定の期間通じて服用しなかった場合、リウマチ熱などの合併症のリスクは高まりますか？

はい。抗生物質の全療程を完了しないと、細菌が完全に除去されず、侵襲性感染や免疫系の異常反応（例：リウマチ熱や腎炎）のリスクが高まります。医師の指示に従って服薬を完了することが、合併症予防の鍵です。