超音波治療は、非侵襲的な物理療法技術であり、高周波の音波を人体組織に透過させて熱エネルギーと機械的効果を生じさせ、組織の修復促進や疼痛緩和に用いられます。この技術は主に筋骨格系の治療に適用され、局所血流の改善、筋膜結合組織の弛緩、組織再生の促進を可能にします。理学療法、リハビリ科、運動医学の分野で、超音波治療は急性または慢性損傷の補助療法として頻繁に使用されます。
超音波治療は、熱効果型と空孔化効果型の二つに大別されます。熱効果型は、機械的振動を熱エネルギーに変換し、深さ2〜5cmの組織を加熱して細胞代謝を促進します。空孔化効果型は、高強度の音波を組織内に形成された微小気泡を利用し、細胞膜の穿透効果を生じさせ、薬物輸送や組織弛緩に用いられます。治療のメカニズムは以下の通りです：
この治療は以下の症状に適用されます：
整形外科治療においては、超音波治療は骨折の遅延癒合や術後の組織癒着の改善に用いられ、また一部の医療施設では慢性頸椎疾患の神経根刺激にも応用されています。
治療前に皮膚を清潔にし、治療部位にゲルを塗布します。音頭を毎秒1〜2cmの速度で動かします。一般的なパラメータ設定は以下の通りです：
医師は組織の深さや病変の性質に応じてパラメータを調整します。腱炎の治療には0.8 MHzのパルスモードを、表層の軟部組織には1.5 MHzの連続波が一般的に使用されます。
この療法の利点は以下の通りです：
臨床研究では、超音波治療はコラーゲン線維の配列方向性を改善し、組織修復の質を向上させることが示されています。温熱療法や電気刺激療法と比較して、深部組織の加熱と機械的効果において独自の効果を持ちます。
考えられる副作用には以下があります：
重篤な合併症には組織壊死や病変の悪化が含まれ、厳格な操作指針に従い、骨や神経幹に直接照射しないよう注意が必要です。
禁忌は以下の通りです：
治療前に患者の病歴を詳細に確認し、禁忌部位には絶対に使用しないことが重要です。治療中は患者の反応を観察し、必要に応じてパラメータを調整します。
この療法は他の物理療法と併用可能です：
冷療（アイシング）と同時に使用しないよう注意し、組織温度の過度な変化を避ける必要があります。
システマティックレビューによると、超音波治療は肩関節の癒着改善率が65〜80％に達し、腱炎患者の疼痛指数は平均40％低下しています。2018年のコクランレビューでは、アキレス腱炎患者において、パルス式超音波を併用した治療群は対照群よりも2〜3週間早く治癒したと報告されています。
しかしながら、関節炎性疾患に対する効果は明確ではなく、2020年のJ Orthop Surgの研究では、骨関節炎に対する疼痛緩和効果に有意差は認められませんでした。
禁忌や治療反応が不良な場合は、以下の代替案を検討してください：
代替案を選択する際は、病変の深さや組織の特性を考慮し、表層の問題にはレーザー治療がより効果的な場合があります。
治療前にはゆったりとした衣服を着用し、治療部位を露出させることをお勧めします。また、過去の病歴、妊娠の有無、電子インプラントの有無などを医師に伝えてください。抗凝血薬を服用している場合は、安全性について医師と相談してください。傷口や皮膚炎がある場合は、治療計画を調整する必要があります。
超音波治療後に皮膚の紅潮や腫れが出た場合はどうすればいいですか？軽度の紅潮や腫れは正常な反応であり、氷嚢で10〜15分冷やすことで緩和できます。水疱や持続的な痛み、発熱がある場合は、直ちに治療を中止し、医師に連絡してください。自己判断で薬膏を使用せず、過剰なエネルギー設定や治療時間の誤りが原因かどうかを専門家に評価してもらうことが重要です。
1回の超音波治療の推奨回数はどのくらいですか？1回あたりの治療時間は通常3〜5分であり、病状に応じて回数を調整します（急性の場合は3〜5回、慢性の場合は10〜15回）。治療間隔は最低48時間空け、過度に頻繁な治療は組織損傷を引き起こす可能性があるため、医師の段階的評価に従うことが重要です。
超音波治療中に日常生活で注意すべきことは何ですか？治療後6時間以内は激しい運動や患部への負荷を避け、熱敷やマッサージ、氷冷刺激も控えてください。下肢の治療部位の場合は、腫れを軽減するために圧縮ストッキングを着用し、長時間の立位を避けることが推奨されます。
超音波治療の効果はどのくらいで現れますか？急性炎症の症状は1〜2回の治療後に緩和されることがありますが、慢性の疼痛や組織修復には4〜6週間かかる場合があります。効果は疾患の重症度や患者の代謝状態、治療への協力度に依存し、定期的な診察と治療計画の見直しが必要です。
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