Trigger point therapy

治療概要

トリガーポイント療法は、筋骨格系に対する物理療法の一つであり、主にトリガーポイント（Trigger Point）による慢性痛や筋肉の緊張を緩和するために用いられます。トリガーポイントは、過度の収縮や損傷によって形成される痛みの敏感結節であり、局所または放射性の痛みを引き起こすことがあります。この療法は、特定の圧迫、ストレッチ、注射技術を通じて、異常な筋肉の収縮状態を効果的に解除し、組織の正常な機能を回復させます。

治療の目的は、急性痛の緩和だけでなく、長期的な筋肉の緊張による関節の可動域制限の改善にも重点を置いています。臨床では、慢性の筋骨格系の痛みを抱える患者に頻繁に用いられ、従来の鎮痛薬の効果が不十分なケースに対して、非薬物療法の代替手段を提供しています。

治療の種類とメカニズム

トリガーポイント療法は、主に物理的圧迫法と侵入性注射法の二つに分類されます。物理的圧迫法は、治療者の指圧や特殊な器具を用いてトリガーポイントに持続的に圧をかけ、機械的刺激により局所の血行を促進し、痛みの信号伝達を遮断します。一方、注射療法は、トリガーポイントに局所麻酔薬やステロイドを注射し、炎症や筋肉のけいれんを直接除去します。

その作用メカニズムは三つの側面から成り立っています。まず、筋結節の収縮状態を解除し、次に神経筋の正常な通路を回復させ、最後に代謝廃棄物の代謝を促進します。最新の研究では、治療により内因性の鎮痛物質の分泌が誘導され、中長期的な痛みの調節効果をもたらすことが示されています。

適応症

適応症は主に以下の通りです：

• 筋膜性疼痛症候群（Myofascial Pain Syndrome）
• 慢性頸肩痛、腰痛、頭痛
• 運動傷害後の筋肉のこわばり
• 神経圧迫による放射性痛

この療法は、特に薬物療法に反応しにくい患者や、長期的な鎮痛薬の服用を避けたい場合、またリハビリ運動と併用した総合的な治療プランに適しています。

使用方法と投与量

物理圧迫療法は通常週に2〜3回行われ、1回あたり主要なトリガーポイントを1〜3箇所対象とし、圧を30〜90秒持続させます。総治療回数は患者の反応に応じて4〜8回調整されます。注射療法は、1回につき1〜5箇所のトリガーポイントに対して、1〜2ccの局所麻酔薬を使用し、4〜6週間の間隔で繰り返し行います。

治療者は触診によりトリガーポイントを特定し、筋肉の張り具合に応じて圧力の強さを調整します。患者は治療後に積極的なストレッチ運動を行い、効果の定着を図ります。すべての侵襲的治療は、資格を持つ理学療法士または医師によって実施される必要があります。

効果と利点

主な効果は以下の通りです：

• 筋肉の急性痛を迅速に緩和（平均して2〜3回の治療後に痛み指数が40〜60％低下）
• 関節の可動域を20〜30度改善
• ステロイドや筋弛緩剤の使用量を減少させる
• 治療直後から活動可能で、活動制限がない

薬物療法と比較した場合、この療法は以下のような優位性があります：

• 痛みの原因に直接作用する
• リハビリ運動と併用して長期的な改善が可能
• 非侵襲的で薬物副作用がない

リスクと副作用

物理療法の一般的な副作用には以下があります：

• 治療部位の一時的な痛みの増悪（約6〜8時間持続）
• 局所の青あざや皮膚の紅潮（発生率約15％）
• 筋肉の痙攣反応（初回治療時に多く見られる）

注射療法のリスクには：

• 針による神経や血管の損傷（発生率＜1％）
• アレルギー性の局所浮腫（薬剤注射時）
• 感染リスク（侵襲的治療は厳格な無菌操作が必要）

注意事項と禁忌事項

禁忌事項：

• 治療部位に開放創や感染がある場合
• 血液凝固障害のある患者
• 心因性疼痛や心理的要因による痛み
• 骨への転移がある癌患者

治療前に注意すべき点は：

• 患者は完全な痛み評価を受け、器質的疾患を除外する必要があります
• 血液凝固機能に異常がある場合は注射療法を禁じます
• 治療後24時間以内は激しい運動を避けること
• 妊娠中の女性は治療者に伝え、圧力の調整を行います

他の治療との相互作用

この療法は薬物療法と併用可能ですが、以下に注意が必要です：

• 抗凝血剤と併用する場合は、注射頻度を減らす必要があります
• 物理療法の熱療法とは少なくとも2時間の間隔を空ける
• 鍼灸治療と交互に行うことは可能ですが、同じ穴位の重複は避けてください

禁忌となる組み合わせの治療は：

• 急性筋肉の捻挫や炎症期（先にアイシングを推奨）
• 電気療法器使用後2時間以内の圧迫治療

治療効果と証拠

臨床研究によると、患者の85％が4〜6回の治療後に痛み指数が50％以上低下しています。2019年のシステマティックレビューでは、圧迫と注射療法を組み合わせた治療群は、単一療法よりも30〜40％高い痛み緩和効果を示しました。頸椎症による肩痛には78％の有効率、腰椎症とトリガーポイントを伴う患者には65％の痛み改善が見られました。

ただし、効果には個人差があり、純粋な神経障害や関節構造の損傷による痛みには限定的です。治療前に詳細な筋骨格系の評価を行い、トリガーポイントが主要な原因であることを確認することが推奨されます。

代替案

代替案には以下が含まれます：

• ドライニードリング（Dry Needling）
• 超音波ガイド下の薬物注射
• 局所熱療法と超音波治療
• ボツリヌス毒素注射（Botulinum Toxin Injection）

代替案選択時の注意点は：

• ボツリヌス療法は効果が持続しますが、筋力低下を引き起こす可能性があります
• 超音波治療は効果が緩やかですが、広く適用可能です
• 薬物注射は定期的な肝腎機能の評価が必要です

 

よくある質問

トリガーポイント療法の前に準備すべきことは何ですか？

治療前に、現在の健康状態や使用中の薬について医師に伝えることをお勧めします。特に血液疾患や凝血機能異常のある方は注意が必要です。当日は飲酒や抗凝血剤の服用を避け、治療部位を露出しやすいゆったりとした服装を着用してください。医師は筋膜の検査を行い、トリガーポイントの位置を特定する場合があります。

治療後の筋肉痛はどう緩和すればいいですか？

一部の患者には短期間の筋肉の張りや痛みが現れることがあります。氷嚢を15〜20分間患部に当てることで緩和でき、1日に2〜3回行います。激しい運動は避け、24時間以内に温熱療法やマッサージを控えてください。痛みが48時間以上続く場合は、すぐに医師の診察を受けてください。

トリガーポイント療法は他の治療と併用できますか？

物理療法、鍼灸、薬物療法と併用して効果を高めることが可能ですが、医師の評価に基づき、統合的なプランを立てる必要があります。例えば、治療後に温熱療法や低強度のストレッチ運動を行うと、筋肉のリラックスと効果の持続に役立ちます。自己判断で薬物や強い圧迫を行わないでください。

治療の頻度と回数はどう決めるのですか？

初回は週に1〜2回の治療を推奨し、4〜6週間を一つのサイクルとします。重症または慢性のケースでは、より多くの回数が必要になることもあります。医師は痛みの程度、トリガーポイントの数、回復の速度に応じて頻度を調整します。治療間隔が短すぎると組織損傷のリスクがあるため、医師の指示に従ってください。

治療後の日常生活で注意すべきことは何ですか？

長時間の座位や一定姿勢の維持を避け、1時間ごとに肩や首の軽い動きを行うことを推奨します。睡眠時は枕を使用して脊椎の中立位を保ち、横向き寝による筋肉への圧迫を避けてください。治療後2週間以内は重い物を持ち上げたり、過度に治療部位の筋肉を使用したりしないよう注意してください。