迅速ストレプトコッカ検査（Rapid Strep Test）は、臨床で一般的に使用される診断ツールであり、咽頭感染がA群β溶血性連鎖球菌（Group A Streptococcus）によるものかどうかを迅速に判定します。この検査は主に急性扁桃炎（Streptococcal Pharyngitis）の即時スクリーニングに用いられ、医師が抗生物質治療の必要性を迅速に判断するのに役立ちます。
咽頭からの拭い液サンプルを採取し、検査結果は5〜10分以内に得られ、従来の培養法の48時間待ち時間を大きく短縮します。この技術は外来診療、救急診療、小児科で広く利用されており、不必要な抗生物質の乱用を減らし、感染制御の効率を向上させることができます。
この検査は免疫化学検査の一種で、主にコロイド金または乳剤凝集原理を利用し、A群連鎖球菌の抗原（例：Streptococcal Pyrogenic Exotoxin）に対して特異的な結合反応を行います。検査試薬の抗体は標的抗原と結合し、可視化された色素反応を形成して感染の有無を判定します。
その生化学的メカニズムは抗原-抗体免疫反応と層析技術を含み、他のウイルス性咽頭炎の可能性も除外できます。従来の培養法と比較して感度はやや低いものの、即時性の優位性から第一線のスクリーニング方法として選ばれています。
主に以下の症状を伴う患者に適用されます：
患者の症状がCentor基準（例：懸垂扁桃の紅腫、咳嗽なし、リンパ節腫脹、体温≥38°C）に該当する複数の指標を満たす場合、医師はこの検査を優先的に推奨し、原因を確認します。
検査は三段階の手順で行われます。まず無菌拭い棒を用いて咽頭後壁と扁桃腺の分泌物を採取し、次にその拭い液を試薬懸濁液と混合します。最後に反応液を測定用試験紙に滴下します。全工程は室温で行い、結果の判定は10分以内に完了します。
操作時は鼻腔分泌物に触れないよう注意し、結果の正確性を妨げないようにします。試薬の量は一定で、各試薬は一度きりの使用に限定され、再使用はできません。陰性結果でも臨床的に疑わしい場合は、咽頭分泌物の培養による確認が必要です。
主な利点は以下の通りです：
この方法は細菌性とウイルス性の咽頭炎を効果的に区別し、不必要な抗生物質の使用を避け、耐性菌のリスクを低減します。同時に、患者の診断と適切な治療の迅速化に寄与します。
この検査自体は生物学的リスクはありませんが、診断に関する以下のリスクがあります：
臨床医の注意点：検査結果だけに頼ると誤判定につながるため、Centor基準も併用し、重症感染が疑われる場合は追加の培養検査を行うことが推奨されます。
禁忌事項は以下の通りです：
検査前に患者の症状が細菌感染の指標に合致しているか確認し、結果は臨床判断と併用する必要があります。6歳未満の子供で症状が非典型的な場合は、他の診断法も併用することが推奨されます。
この検査は他の薬物や治療と直接的な相互作用はありませんが、その結果は後続の治療決定に影響します：
検査結果と抗生物質の使用計画は併せて評価し、陰性結果を過信して治療を遅らせることのないよう注意が必要です。
大規模臨床研究により、第四世代コロイド金法の迅速検査の感度は85〜90%、特異度は98%以上であることが示されています。米国疾病予防管理センター（CDC）は、これを細菌性咽頭炎の初期スクリーニングツールとして推奨しています。
多施設臨床試験により、この検査を使用することで抗生物質処方の正確性が40%向上し、不必要な使用を減少させることが証明されています。救急環境では平均診断時間が70%短縮され、医療効率が向上しています。
迅速検査結果と臨床所見が矛盾する場合、以下の代替案を選択できます：
複合診断戦略は単一検査の限界を補完し、患者の年齢、症状の重症度、地域の耐性菌傾向に応じて最適な方法を選択することが推奨されます。
検査前に、患者は咽頭部に局所麻酔薬や噴霧薬を使用しないようにしてください。これにより検査結果に影響を与える可能性があります。検査時は医師が舌圧子を用いて舌を固定し、拭い棒で咽頭後壁を軽くこすります。所要時間は数分で、通常は絶食や特別な空腹状態は必要ありません。
迅速検査の結果が陰性でも症状が続く場合、追加検査は必要ですか？結果が陰性でも、ストレプトコッカ感染が疑われる場合（例：高熱、咽頭紅腫、嚥下痛）、医師は咽頭分泌物の培養を推奨し、結果を確認します。迅速検査の偽陰性率は約5〜15%であり、二次検査により誤差を排除できます。
抗生物質治療中の食事や日常活動に注意すべきことはありますか？抗生物質治療開始後は、胃腸の不調を避けるためにカフェイン含有飲料の摂取を控え、全療程を完了させることが重要です。発熱中はお粥や果物のピューレなどの柔らかい食事を多く摂り、症状が緩和するまで激しい運動は避けてください。
治療後、いつから通常の社交活動に復帰できますか？抗生物質治療を完了し、発熱症状がなくなった後、24時間経過すれば通常の活動に復帰できます。ただし、咳やくしゃみをする際は口と鼻を覆い、菌の拡散を防ぐことが推奨されます。症状が完全に消失してから3日後に人混みの場所に参加するのが望ましいです。
迅速検査の結果に誤判定が生じることはありますか？あり得ます。ウイルス性咽頭炎と併発している場合、偽陽性結果をもたらすことがあります。また、インフルエンザワクチンの接種や特定のうがい薬の使用も検査の正確性に影響を与える可能性があります。医師は臨床所見を総合して、再検査の必要性を判断します。
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