感覚運動心理療法（Sensorimotor psychotherapy）は、身体と心の統合を重視した心理療法であり、主に心的外傷後ストレス障害（PTSD）、情緒障害などの問題に対処します。この療法は、身体感覚、神経科学、心理動力学の原則を組み合わせ、患者が身体の気づきを通じてトラウマ記憶を再処理するのを支援します。核心は、姿勢や呼吸パターンなどの非言語的な身体反応を通じて、深層心理的なストレスを段階的に解放することにあります。
この治療は、戦争、事故、長期的なストレスによる心身の不調を経験したケースに特に適しています。従来の対話療法と異なり、感覚運動心理療法は「身体は記憶の担い手である」という概念を強調し、具体的な身体練習を通じて心理的な傷を修復します。
この療法は主に個人療法とグループ療法に分かれます。セラピストは、患者の身体動作や筋肉の緊張などの生理的兆候を観察し、潜在意識下のトラウマ反応パターンを分析します。その作用メカニズムは、前頭前野と辺縁系の神経可塑性を刺激し、脳がトラウマ記憶の神経経路を再統合するのを助けることにあります。
療法の段階は三つに分かれます。第一段階は安全な基盤を築くこと、第二段階は身体スキャン技術を用いて身体記憶を呼び覚ますこと、第三段階は代替動作の練習を導くことです。この三段階の設計により、自律神経系の調整が促進され、過剰な興奮やストレス反応を抑制します。
主に心的外傷後ストレス障害（PTSD）、慢性不安症、解離症状などの心身症に適用されます。性的暴力、戦争のトラウマ、大きな喪失体験をした患者に効果的です。また、自閉症スペクトラムの補助療法としても用いられ、感情調整能力の向上に寄与します。
対象は、長期的な解離に悩む患者、薬物療法が効果的でない不安症患者、非薬物療法を必要とする特殊なニーズを持つ人々です。ただし、すべてのトラウマ症状に適用できるわけではなく、専門家による評価が必要です。
通常、週1～2回、各60～90分の個別セッションで行われます。セラピストは、身体スキャンや姿勢調整などの技術を用いて、患者がトラウマ体験の身体記憶を再現できるよう段階的に導きます。治療期間は症状の重さにより異なり、軽度の場合は8～12週間、重度の場合は半年以上かかることもあります。
治療は、以下の四つの核心ステップを含みます：安全感の確立、トラウマの再現、リソースの構築、身体動作の再符号化です。治療量は、患者の当面の感情負荷に応じてセラピストが動的に調整し、二次的なトラウマを避けるために注意深く進められます。
従来の認知療法と比較して、この療法は言語化されていないトラウマ記憶に直接働きかけることが可能です。その独自性は、「身体の知恵」（body wisdom）の概念を通じて、患者がトラウマ事件を完全に語らずとも癒しを得られる点にあります。
短期的な副作用には、治療後の一時的な感情の変動、トラウマ記憶の強い再現、筋肉の緊張増加などがあります。約15～20％の患者は、治療の初期に感情過剰刺激を経験することがあります。
重篤なリスクには、適切な誘導なしの感情崩壊、治療後の睡眠障害、特定の身体動作に対する恐怖反応があります。これらの副作用は、治療ペースの調整や薬物管理によって緩和できることが多く、セラピストは患者の生理的指標の変化を密接に監視する必要があります。
禁忌には、急性精神病発作期、重度の自殺願望、最低限の心理的安定性を維持できない患者が含まれます。治療前に心身の評価を行い、患者が治療の負荷に耐えられる心理的資源を持っているか確認します。
治療中は、急性のトラウマ後に深い身体練習を行うことを避け、アルコールや薬物依存者には断薬後に治療を開始し、治療過程で強い感情反応を引き起こす可能性を患者に伝える必要があります。
認知行動療法（CBT）と併用可能ですが、治療ペースの調整に注意が必要です。抗不安薬と併用する場合、薬物量の調整が必要になることもあり、身体練習が薬の生理反応を増強する可能性があります。
マインドフルネス療法と併用する場合は、刺激過多にならないよう注意します。治療者と精神科医は連携し、患者の生理的指標の変化を監視します。
2018年のNIMH研究によると、12週間の治療後に65％のPTSD患者の症状が著しく改善し、解離症状の改善率は73％に達しました。これらは、単独の認知療法よりも高い効果です。主な効果は、トラウマの再体験症状の軽減と自律神経系の安定にあります。
ただし、効果の差異も存在し、重度の解離障害を伴う患者では効果が40～50％に低下することもあります。最新の研究では、脳波バイオフィードバック技術を併用することで効果が82％に向上し、この療法の応用範囲が拡大しています。
主な代替療法には以下が含まれます：
代替案を選択する際は、患者の身体練習の受容度、トラウマ記憶の顕在化の程度、薬物補助の必要性を考慮します。例えば、運動機能に障害がある患者には、動作練習の難易度調整が必要です。
感覚運動心理療法の1回あたりの平均時間は約60〜90分で、個別のニーズにより調整されることがあります。治療回数は一般的に10〜20回が一つの標準的なコースですが、患者の進展状況に応じて調整されます。
治療中に感情の波が激しくなった場合、どう対処すればよいですか？深層記憶に触れることで一時的な感情の変動が起こることは正常です。治療者と速やかにコミュニケーションを取り、深呼吸や軽い運動で緩和させることを推奨します。症状が重篤な場合は、治療のペースを調整したり、一時的に中断することもあります。
この療法は薬物療法や他の心理療法と併用できますか？感覚運動心理療法は、薬物療法や認知行動療法などと併用可能ですが、専門の治療者の評価に基づき、統合計画を立てる必要があります。定期的に患者の反応をモニタリングし、療法間の干渉を避け、安全かつ効果的に進めます。
治療終了後、効果を持続させ、問題の再発を防ぐにはどうすればよいですか？治療後は、家庭での練習を継続することが推奨されます。例えば、毎日10〜15分の身体気づきの練習や感情日記の記録です。セラピストは通常、3〜6ヶ月のフォローアップを行い、必要に応じてサポートを提供し、効果の維持と再発防止を図ります。
治療期間中に日常生活で注意すべき活動は何ですか？過度な身体的負荷を避け、規則正しい睡眠と食事を心掛けてください。治療当日は、飲酒や激しい運動を控え、気づきの能力を損なわないようにします。リラクゼーションの時間を確保し、冥想や散歩を取り入れることも推奨されます。
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