腰椎穿刺（Lumbar Puncture）は、主に脳脊髄液（Cerebrospinal Fluid, CSF）を採取して実験室分析を行う一般的な診断医療手順です。この手順は腰椎間隙に穿刺し、液体サンプルを取得して、髄膜炎、脳腫瘍、多発性硬化症などの中枢神経系疾患を評価します。また、化学療法薬の注入や頭蓋内圧の低減などの治療目的にも使用されます。
この手順は無菌環境下で専門医によって実施され、通常は15〜30分かかります。患者は側臥位または座位を保持し、穿刺部位には局所麻酔を施して不快感を軽減します。その臨床的価値は、病変に関連する生物指標を直接取得でき、多くの疾患の診断において重要な証拠を提供する点にあります。
腰椎穿刺は侵襲的診断手順であり、穿刺針が腰椎間隙の硬膜を通過し、くも膜下腔に直接接触して脳脊髄液を採取します。得られた液体は、細菌、ウイルス、癌細胞、または生化学的指標を分析し、感染、出血、代謝異常の診断を支援します。さらに、測定される開放圧（Opening Pressure）は、頭蓋内圧の変化を評価します。
このメカニズムは脳脊髄液循環系の動的なバランスに基づいています。穿刺後の液体流出により一時的に頭蓋内圧が低下することがあり、これは特定の状況（例：脳脊髄液閉塞による症状緩和）で治療に利用されます。ただし、合併症を避けるために操作技術は厳格に管理される必要があります。
また、化学療法薬の灌注（例：急性リンパ性白血病）や代謝性疾患（例：低ナトリウム血症）の診断にも適用されます。くも膜下出血が疑われる場合、CSF分析により出血の原因と時間を特定します。
患者は側臥位にして腰を曲げるか、前屈した座位をとります。穿刺部位は通常、第3-4または第4-5腰椎間隙を選びます。局所麻酔後、穿刺針を硬膜を通して穿刺し、静脈圧と脳脊髄液圧のバランスを取りながら採取を開始します。一般的な採取量は10〜20mlで、検査の目的に応じてサンプルを分割します。
操作中は血圧や生命徴候を継続的に監視します。治療的に薬剤を注入する場合は、体重や状態に応じて正確に計算された投与量を使用します。操作後は2時間横になって脳脊髄液の漏出による頭痛を予防します。
頭蓋内圧異常の評価には、開放圧測定が他の検査では得られない客観的指標となります。血液系の癌に対しても、この手順は中枢神経系に直接作用させる重要な方法です。
即時リスク：穿刺後の頭痛（発生率約10〜30％）、頸部のこわばりや体位性の増悪を伴うことがあります。
高齢者や血液凝固障害のある患者は出血リスクを厳重に評価し、頭蓋内腫瘍がある場合は画像診断で適応を確認して脳ヘルニアを防ぎます。
絶対禁忌：
相対禁忌には、制御されていないてんかんや患者が体位を保持できない場合があります。操作前に血液凝固機能やMRI/CTなどの画像診断を行い、インフォームドコンセントを取得します。
抗凝血剤（ワルファリンなど）や血小板機能抑制剤を使用している場合は、事前に逆転または中止します。抗生物質治療との関連では、細菌性髄膜炎が疑われる場合、抗生物質投与前に実施して正確な病原体同定を行います。ステロイド治療との相互作用にも注意が必要で、脳脊髄液中の細胞数に影響を与える可能性があるため、使用中の薬剤リストを医師に伝えます。
髄膜炎の診断において、CSFの細菌培養の感度は90％以上であり、特に発症後48時間以内に実施すると効果的です。多発性硬化症では、寡抗体測定により診断の正確性が85〜95％に向上します。
治療的応用では、鞘内化学療法により薬剤が中枢神経系に直接作用し、白血病患者の完全寛解率は60〜70％に上昇します。頭蓋内圧測定は、頭部外傷患者の診断一致率が92％に達します。
非侵襲的選択肢には以下があります：
しかし、これらの方法はCSFの直接分析に取って代わるものではありません。腰椎穿刺が不可能な場合は、硬膜外ドレナージや脳室鏡検査を代替として行うこともありますが、正確性や情報量は劣ります。
腰椎穿刺を行う前にどのような準備が必要ですか？
患者は事前に医師に現在使用している薬やサプリメント、特に抗凝血薬（例：アスピリン）について伝える必要があります。通常、検査前の4〜6時間は食事を控えますが、水分補給は適度に行えます。医師は血液検査や画像検査を要求し、脊椎の構造が手術に適しているか評価します。また、手術衣に着替え、金属物を取り除き、安全に操作できるようにします。
腰椎穿刺後の頭痛の原因と予防方法は何ですか？
頭痛は穿刺時の脳脊髄液の漏出によることが多く、発生率は約10〜30％です。予防策としては、手術後に2〜4時間横になり、脳脊髄液の流出を防ぐこと、十分な水分補給を行うことがあります。頭痛が続く場合、医師は「自己血液パッチ療法」を行い、少量の患者血液を漏出部に注入して組織の修復を促します。
検査後どのくらいで日常生活に戻れますか？また、注意すべき禁忌事項は何ですか？
一般的には、検査後24時間は重い物を持ち上げたり腰を曲げたりすることを避け、2〜3日後に髪を洗うことを遅らせます。入浴時は拭き浴を推奨し、傷口が汚染されるのを防ぎます。軽い背中の痛みやめまいは数日以内に改善しますが、下肢の無力感、激しい頭痛、発熱がある場合は直ちに医師の診察を受けてください。
なぜ繰り返し腰椎穿刺が必要になることがありますか？
最初の検査で十分な脳脊髄液が得られなかった場合や、結果が明確でない場合（例：結核性髄膜炎の多重培養が必要な場合）には、再手術が必要となることがあります。また、治療目的の操作（例：化学療法薬の注入）も複数回行う必要があり、医師は病状に応じて必要性を判断します。
腰椎穿刺の結果はどのくらいでわかりますか？異常値の見方は？
一般的な検査（圧力測定、細菌培養）は1〜3営業日で結果が出ます。特殊な検査は1週間以上かかることもあります。異常値には、蛋白質濃度の上昇（多発性硬化症の兆候）や白血球数の異常（感染や自己免疫疾患の兆候）があります。最終的な診断は臨床症状や他の検査結果と総合して行われ、医師が詳細に解説します。
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